Официально День всех влюбленных существует уже больше 16 веков, но праздники Любви известны еще со времен древних языческих культур – так, римляне в середине февраля праздновали Луперкалии в честь богини любви Juno Februata. На Руси был свой праздник влюбленных, только отмечался он в начале лета и был связан с историей любви Петра и Февронии. Однако с праздником связывают конкретного человека – христианского священника Валентина. Эта история датируется примерно 269 годом, когда Римской Империей правил император Клавдий II. Римская армия нуждалась в солдатах, и, чтобы легионер больше думал о славе империи, а не о семье, император издал указ, запрещающий легионерам жениться. Но влюбляться-то солдаты не перестали! И нашелся священник по имени Валентин, из римского города Терни, который стал тайно венчать легионеров с их возлюбленными. Когда о самоуправстве узнал император, Валентина приговорили к казни. Легенда утверждает, что сам Валентин был в это время влюблен в дочку тюремщика. За день до казни он написал девушке прощальное письмо, где рассказал о своей любви, и подписал его "Твой Валентин". Впоследствии, как христианского мученика, пострадавшего за веру, католическая церковь канонизировала Валентина. А в 496 г. римский Папа Геласиус объявил 14 февраля Днем святого Валентина. С 1969 г. в результате реформы богослужения святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с теми римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Впрочем, и до 1969 г. церковь не одобряла празднования этого дня. Так ли это было ил иначе, но, вероятно, именно с той поры повелось писать в День святого Валентина любовные записки – "валентинки". Еще в этот праздник любят устраивать свадьбы и венчаться. Считается, что это станет залогом вечной любви. Массово День святого Валентина начали отмечать с ХIII века в Западной Европе, с 1777 года в США. Официально этот праздник запрещен, причем под страхом больших штрафов, лишь в одной стране – Саудовской Аравии. В большинстве же стран традиция дарить в этот день подарки крепнет с каждым годом, и для некоторых стала успешным бизнесом. В Японии традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной кондитерской фирмы. Там начали праздновать День святого Валентина в 30-е годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком. У французов в День святого Валентина принято дарить драгоценности, а в романтичной Дании люди посылают друг другу засушенные белые цветы. А Острова Кука в 2008 году ко дню Влюбленных выпустили подарочную серебряную монету номиналом два доллара. На её реверсе изображены два лебедя – символ вечной любви. На её реверсе изображены два лебедя – символ вечной любви. Монета, являющаяся законным платежным средством Островов Кука, выпущена качеством пруф из серебра 999 пробы, имеет вес в 1 Тройскую унцию (31.1 г.), диаметр – 40.7 мм., толщину – 3.05 мм, тираж – 16 000. Монета помещена в подарочный футляр из красного бархата в форме сердца. В банки многих стран поступили аналогичные монеты, только отчеканенные в золоте.
